恐惧是儿童焦虑和痛苦的根源

儿童焦虑和痛苦的根源是恐惧。恐惧为人类生存提供功能性的安全保障。恐惧和焦虑，可以帮助儿童在陌生环境中随时保持警惕。确保儿童在不会游泳的情况下，不会贸然地跃入泳池。在需要的时候，适度的“如果……怎么办?”的假设能让人保持良好的谨慎度，从而保证人身安全。

恐惧来源于不熟悉，这种恐惧会让人浮想联翩。儿童恐惧和焦虑的加剧是由于他们丰富的想象力，他们用想象构建大千世界，来解释万事万物。

不同年龄阶段的儿童具有不同的恐惧和焦虑：

婴儿期--陌生人恐惧

此时期婴儿对区分熟悉人脸和不熟悉人脸的能力在增长，7~9个月的婴儿看到陌生人会感到害怕，这种情况在1周岁时基本消失。

幼儿期--分离焦虑

此时期幼儿对父母的健康型依恋与日俱增，分离焦虑一般出现在1岁左右，并在接下来的3年内有增无减，直到幼儿园结束才基本消除。

小学期--现实危险恐惧

由于获取的信息越来越多，儿童开始对现实生活中的危险感到恐惧，例如火、窃贼、风暴、疾病和药物等。通过他们切身的体验，儿童学会了危险并不都是迫在眉睫、近在咫尺的，也可以是离他们很远的。

中学期--个人比较与社会认同焦虑

对社会地位的重要性的关注，导致了个人比较以及社会认同的焦虑出现。儿童在此时期关注自己在学习和运动方面的表现，并且注重自己在社会团体中的身份认同。

高中期--身份认同焦虑

青少年对社会认同持续关注，但是更加关注寻找与自身具有同一性的团体。在这一阶段，青少年普遍比较关注更广阔的外部世界，关心道德问题以及他们的未来成就。

当儿童不由自主地夸大所面临的的困难，并且明显低估了自己处理危机情况的能力时，焦虑状态就演变成了焦虑障碍，也就是焦虑症。焦虑症会让儿童变得脆弱，长期感觉疲劳无力、身体不适，同时降低儿童的学习能力并影响其就学、同伴关系和家庭和睦。